귀촌 청년들이 만든 소규모 축제 이야기

1. 귀촌 청년, 마을에 활기를 더하다

(주요 키워드: 귀촌 청년, 지역 변화, 소규모 커뮤니티)

최근 몇 년 사이, 도시의 빠른 속도에서 벗어나 자연과 더불어 살아가기를 선택한 귀촌 청년들이 늘고 있습니다. 이들은 단순히 도시에서 내려온 이방인이 아니라, 지역 속에서 새로운 문화와 관계를 만들어가는 주체로 변화하고 있습니다. 특히 농촌 고령화와 공동체 해체가 심화되는 상황에서, 귀촌 청년의 존재는 마을에 **활기를 불어넣는 ‘문화적 자극제’**로 작용하고 있습니다.

이들 중 일부는 단순한 귀촌을 넘어 마을에 정착해 마을살이와 지역 재생을 고민하는 사람들입니다. 텃밭을 가꾸고, 마을 어르신과 교류하며, 마을회관 청소나 지역 행사도 자발적으로 참여합니다. 이 과정에서 자연스럽게 생겨난 네트워크는 어느덧 **‘청년 커뮤니티’**로 발전하게 되고, 그 안에서 나온 아이디어들이 하나둘 작은 축제로 실현되는 경우도 생기고 있습니다.

이러한 소규모 축제는 규모는 작지만, 주민 참여도와 정서적 밀착도가 매우 높은 형태로 나타납니다. 외부의 거창한 기획사가 아닌, 마을에 실제로 살고 있는 젊은이들이 기획하고 준비한다는 점에서 그 의미가 큽니다. ‘우리가 사는 이 마을을 우리가 즐겁게 만들어 보자’는 자발성과 공동체 정신이 축제의 바탕이 되는 셈입니다.

 

 

 

2. 축제의 탄생: 청년들의 손에서 시작된 마을 이야기

(주요 키워드: 소규모 축제 기획, 자발적 참여, 공동체 문화)

축제의 시작은 거창하지 않았습니다. 경북의 한 농촌 마을에 귀촌한 5명의 청년들은 매주 모여 함께 식사하고, 농사 이야기나 마을 이슈를 나누는 소모임을 운영해오고 있었습니다. 어느 날, “이렇게 재미있는 우리 모임을 마을 사람들과 함께 나누면 어떨까?” 하는 이야기가 나왔고, 그것이 바로 ‘작은 음악회 겸 벼룩시장’이라는 축제의 시작이 되었습니다.

처음에는 단지 청년 다섯 명이 어쿠스틱 기타를 들고 마을회관 앞마당에서 노래 부르며 주변 이웃을 초대한 것이 전부였습니다. 하지만 예상과 달리 마을 어르신들이 의자를 가져와 함께 듣고, 아이들은 작은 장터에서 직접 만든 쿠키를 팔고, 주부들은 남은 반찬을 나눠주며 축제는 즉석에서 ‘마을 전체의 축제’로 커지게 되었습니다.

이처럼 귀촌 청년들이 만든 축제는 프로그램보다 사람의 마음이 중심이 되는 축제입니다. 대규모 예산이나 전문 공연이 없어도, 사람들이 모이고, 웃고, 소통한다는 기본 목적만 충족되면 축제의 의미는 충분합니다. 이들은 자발적으로 텐트를 빌리고, 현수막을 만들고, 마을 아이들과 함께 벽화를 그리거나, 빈 창고를 전시공간으로 활용하기도 했습니다.

주민 스스로가 주인공이 되는 축제를 만드는 과정은, 주민-청년 간 신뢰를 쌓는 과정이기도 하며, 이 축제를 통해 마을의 단절된 관계가 회복되고, 새로운 연결이 만들어집니다. 지역마다 이름은 다르지만 ‘마당축제’, ‘텃밭축제’, ‘우물가 음악회’ 등 이름도 소박하고 정겹습니다.

 

 

3. 작지만 단단한 성과: 지속 가능한 지역문화로 이어지다

(주요 키워드: 지역문화 재생, 마을 자립, 축제 지속성)

소규모 축제는 단순한 하루짜리 이벤트가 아닙니다. 축제를 중심으로 형성된 관계망은 이후 마을 내 다른 문화 활동으로 확장되며, 마을 자립 기반을 다지는 계기가 됩니다. 예를 들어 충남의 한 마을에서는 청년들이 주도한 ‘벼룩시장 겸 수확축제’ 이후, 주민들이 매달 정기적으로 함께 밥을 먹는 ‘공동부엌 프로젝트’가 시작되었고, 그 모임이 다시 마을신문 만들기, 마을사진전 개최로 이어졌습니다.

축제 준비과정에서 자재를 협찬해 준 지역 철물점 사장님, 음향을 맡아준 청년 DJ, 주민들에게 전단을 돌려준 아이들까지, 모두가 역할을 가진 주체로 참여함으로써 마을에 대한 소속감도 자연스럽게 형성됩니다. 또한 이런 과정을 경험한 청년들은 마을에 더 오래 머무르고 싶어지며, 주민도 청년을 ‘손님’이 아닌 ‘이웃’으로 받아들이게 되는 선순환이 이루어집니다.

실제로 많은 귀촌 청년들이 “축제를 준비하면서 마을 사람들과 친해졌다”, “내가 이 마을의 일원이 되었다는 실감이 났다”는 말을 합니다. 이는 단지 행사 성공 그 이상의 의미를 가집니다. ‘내가 기획한 일이 누군가에게 즐거움이 되었고, 그것이 관계를 만들었다’는 경험은 마을에서 살아가는 데 큰 힘이 됩니다.

무엇보다 중요한 점은, 이 모든 과정이 외부 지원 없이도 가능한 수준으로 설계된 ‘로컬 중심형 축제’라는 점입니다. 이는 장기적으로 봤을 때 지속 가능한 지역문화 생태계 형성에 크게 기여합니다.

 

 

4. 우리 마을에도 청년 축제를 만들 수 있을까?

(주요 키워드: 축제 기획 방법, 마을주도 행사, 시작하는 팁)

“우리 마을에도 이런 축제가 가능할까?”라는 질문에 대한 답은 ‘예’입니다. 실제로 축제를 만들었던 청년 대부분은 전문 기획자도, 문화예술 전공자도 아니었습니다. 단지 지역을 즐겁게 만들고 싶은 마음, 사람들을 연결하고 싶은 욕구, 그리고 ‘함께 해보자’는 작은 용기가 전부였습니다.

축제를 기획할 때 가장 먼저 필요한 건 마을 사람들과의 대화입니다. “우리가 뭘 하면 재미있을까?”, “마을에 필요한 건 뭘까?”를 함께 이야기하면서 자연스럽게 아이디어가 나옵니다. 때로는 마을회관 앞마당에서 여는 영화 상영회, 또는 공동 텃밭 수확 후 진행하는 식사 모임처럼 작고 친근한 활동부터 시작하는 것이 좋습니다.

또한 마을의 자원을 잘 활용하는 것도 중요합니다. 예를 들어 오래된 폐교를 전시 공간으로, 남는 창고를 공연장으로, 또는 마을 어르신의 손맛이 깃든 음식을 축제 먹거리로 활용하는 등 지역 안의 자원이 가장 훌륭한 콘텐츠가 됩니다. 이를 통해 자연스럽게 마을 고유의 정서와 개성이 담긴 축제가 만들어지며, 이는 외부 관광객에게도 색다른 경험을 제공합니다.

끝으로, 축제의 목적은 절대 ‘큰 규모’가 되어서는 안 됩니다. 웃고, 즐기고, 연결되는 그 자체가 가장 중요한 결과입니다. 축제가 끝난 뒤, 청년들과 주민이 함께 뒷정리를 하고, 다음 해를 기약하며 모임을 이어간다면, 그것이야말로 진짜 ‘지속 가능한 마을 축제’가 아닐까요?